4A分子筛干燥剂是由硅铝酸盐结晶而成的泡沸石。而4A分子筛干燥剂因受热而失结晶水，晶体内形成大量孔洞，其孔径大小与气体分子相似，并且十分均匀，可将小于孔径的分子吸入孔穴中，将大于孔径的分子挡在孔穴外，因而可根据分子大小将各组分分开。正因为4 A沸石干燥剂的上述特性，它在废水处理、干燥分离、气体分离和清油等方面有着非常广泛的应用。
随着工业生产的发展和城市化建设的加剧，重金属的应用越来越广泛。伴随而来的严重问题是水体受到了更严重的重金属污染。4A分子筛有大量的孔和孔，比表面积大。此外，4A分子筛干燥剂晶体内的笼内充满阳离子，硅(铝)氧四面体的一些骨架氧带有负电荷。因此，这些离子周围形成了强大的电场，产生了强大的静电重力。这些特性使沸石4A分子筛具有良好的吸附性能，能够吸附水中的重金属。
斜发分子石能有效地吸附 Pb (pH在8.0左右)、 Cd (pH<10.0)，其去除率可达95%以上，且在存在 Cr (VI)情况下， Pb和 cd的脱除率明显下降，这是因为它们与铬酸根反应生成的化合物，降低了与沸石离子交换的亲合力。有机物质的存在对分子筛吸附重金属离子的影响不大，因为分子筛孔孔径和孔道尺寸限制了有机物的进入。
